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Among other topics on our agenda, we focused on how we talk to one another and discussed ways to communicate more effectively in order to preserve community unity in a workshop called “Conscious Communication” (developed by Marshal Rosenberg).

Governance and structures

Governance was also on the agenda. With so many confirmed members together, it was a good time to invite Jean Dansereau and Zoël Breau to present the proposed changes to L'Arche Canada structures and to hear the comments of participants about the proposals.

This consultation was in addition to those conducted at the meeting of the Board of Directors of the L’Arche Association of Quebec and the one following the last foundraising event held by the Foundation of L’Arches of Quebec (AAQ) on March 19th at L’Arche Montreal.

Several ways of actively participating in the consultation were offered to us, and we the invitation was extended to us to make our opinions, questions, and comments known to the L’Arche Canada team before the end of May.

We all appreciated this first gathering, but we must find ways to enable core members to participate more. We have so much to learn about this!! We do already know we are looking forward to next year’s gathering.

Eric Bellefeuille, Regional Coordinator

( French version)

Une première régionale

Une première rencontre régionale des membres confirmés et à l’étape d’enracinement a vu le jour les 25, 26 et 27 mars derniers. Question d’assurer une cohérence avec nos nouveaux principes d’appartenance, cette activité prenait la place des traditionnelles rencontres annuelles d’assistants long termes. Ce faisant, les personnes accueillies étaient aussi conviées et quelques unes se sont jointes au groupe composé d'une trentaine de personnes à la Villa St-Martin de Pierrefonds. Voici un résumé de la rencontre.

Des retrouvailles et des présentations

La soirée du mercredi a permis à chacun de se présenter. Pour la plupart des participants, c’était l’occasion de retrouver des amitiés de longues dates. Mais pour quelques uns, il s’agissait d’une première, signe que le choix de l’engagement à long terme dans nos communautés existe bel et bien encore aujourd’hui. 

Josée Lemieux, de L’Arche Beloeil, nous a ensuite guidés dans une activité de création où chacun a créé un bougeoir en argile.  Bien que quelques uns doutaient de leur habileté manuelle, tous étaient fiers du résultat de leur travail! Mais surtout, l’activité était un prétexte à discuter et à partager des nouvelles avec nos voisins de tables.

Nous avons terminé la soirée dans un beau moment de prière ou nous avons tous déposé au centre du cercle une bougie allumée (tenue par notre bougeoir d’argile) en pensant aux gens de nos communautés et de nos familles.

La communication, importante fonction communautaire!

On le sait, communiquer est tellement central dans notre vie communautaire. Et bien que nous communiquions les uns avec les autres de façon bien naturelle au quotidien, il arrive aussi que nos mots deviennent source de division ou de conflit. C’est pourquoi il est important de porter une attention toute particulière à notre façon de se parler les uns les autres et à découvrir ensemble quels sont les meilleurs moyens de communiquer efficacement pour préserver l’unité communautaire. La communication consciente (développée par Marshal Rosenberg) est une des façons qui peuvent nous aider à atteindre ce but et elle nous a été présentée par une équipe de formatrice du groupe Conscientia, de Montréal. Nous avons pu mettre en pratique nos nouvelles notions lors d’exercices bien concrets.

Isabelle, Denise, Alain, Alexandra et Hortense, de L'Arche Montréal, chantant et dansant lors de la fiesta.

La fête à L'Arche, une deuxième nature

Nous le savons, la fête à L’Arche est importante mais également constitue une véritable deuxième nature!  À partir de quelques consignes, chaque communauté a préparé une présentation portant sur des mots clés de la dernière année communautaire (Kolkata, mission et identité, gouvernance, etc.) Nous avons donc consacré la soirée à rire ensemble et à faire la fête! Les présentations nous ont permis de constater les différents talents présents dans la salle : danse, sketch, chants et humour! Et bien sûr, la soirée s’est terminé autour d’un léger goûter!

La gouvernance

Avec autant de membres confirmés réunis ensemble, l’occasion était belle d’inviter Jean Dansereau et Zoël Breau, de L’Arche Canada, pour présenter les changements proposés dans les structures de L'Arche au Canada et d’entendre les commentaires des gens présents. Cette consultation s’ajoutait à celles faîtes au CA de L’AAQ et suivant le dernier déjeûner-causerie de la Fondation des Arches du Québec, à L’Arche Montréal, le 19 mars dernier.

Bien que le sujet ne suscite généralement pas les passions à prime abord, les discussions nous ont permis de constater combien la question est importante et combien les principes de participation, de représentation et d’autorité sont importants à L’Arche. Bien que plusieurs questions demeurent, les gens présents étaient heureux de voir qu’aucune décision n’avait été prise et que nous étions toujours à l’étape de consultation. Il aurait peut-être fallu une journée entière pour étudier à fond la question! Mais chose certaine, le but de cette rencontre était d’initier le dialogue et sur ce point, c’est mission accomplie.  Plusieurs moyens sont mis à notre disposition pour participer activement à la consultation et nous nous sommes laissés sur l’invitation à faire connaître notre opinion et nos questions/commentaires à l’équipe de l’Arche Canada avant la fin du mois de mai.

Le temps a passé vite et nous pouvons affirmer que cette première rencontre de membres confirmés (et à l’étape d’enracinement) a été appréciée. Quelques ajustements devront être apportés, notamment concernant les moyens à mettre en place pour permettre une meilleure participation des personnes accueillantes. Que nous avons à apprendre en ce domaine!   Mais nous savons déjà que nous voyons d’un oeil très positif la rencontre de l’an prochain.

Un merci tout spécial à la commission formation (Gabrielle Beaulieu, Marie-Paule Ladouceur, Isabelle Robert et Alain Ouedraogo) pour la préparation de cette rencontre.